Topyekûn savaş, bir milletin tüm kaynaklarını seferber ederek, asgari gücüyle başka bir millete iradesini kabul ettirmek amacıyla yaptığı savaştır 12. Bu savaşta sivil-asker ayrımı yoktur; herkes asker olarak kullanılabilir 1.

Topyekûn savaşın bazı özellikleri:

Topyekûn savaşın ilk örneği olarak MÖ 431 ve 404 yılları arasında Atina ile Sparta arasında yapılan Mora Savaşı kabul edilir 1. Ancak, kavramın modern anlamda uygulanması 19. yüzyıldan itibaren görülmeye başlanmıştır 13. En saf hali ise I. ve II. Dünya Savaşları sırasında görülmüştür 3.