Tekir kelimesi, Arapça "tigr" (kaplan) kelimesinden Türkçeye geçmiştir. "Tigr" veya "tiğr", Arapçada kaplan anlamına gelir ve özellikle postundaki çizgili yapıdan dolayı kullanılır. Ayrıca, tekir balığı da Mullidae familyasından, vücut rengi kırmızı veya pembemsi renkte olan, barbunyaya benzeyen, eti çok lezzetli bir balık türüdür.