Sözcük ve söz varlığı arasındaki temel fark, kapsam ve kullanım bağlamında ortaya çıkar: Sözcük: Bir dildeki tek veya çok heceli, anlamı olan ses öbeklerini ifade eder. Söz varlığı: Bir kişi veya grup tarafından kullanılan ya da anlaşılan tüm dildeki kelimeleri kapsar; atasözü, deyim, kalıp sözler ve terimleri de içerir. Özetle, söz varlığı daha geniş bir kavram olup, sözcüklerin tamamını ve diğer dil unsurlarını da içine alır.