Siyah beyaz fotoğraflara neden "siyah beyaz" dendiğine dair bir bilgi bulunamamıştır. Ancak, siyah beyaz fotoğraflarla ilgili bazı bilgiler şu şekildedir: Siyah beyaz fotoğraflar, duyguların yoğunluğunu çok net bir şekilde yansıtan fotoğraf çekim yöntemlerinden biridir. Fotoğrafçılık icat edildiğinde, tüm fotoğraflar mevcut malzemelerin izin verdiği ölçüde tek renkli (siyah beyaz, mavi beyaz veya kahverengi beyaz) üretilmiştir. Siyah beyaz fotoğraflar, yeni başlayanlar için fotoğrafçılık sanatını öğrenmenin faydalı bir yoludur. Siyah beyaz fotoğraflar, desenleri ortaya çıkarmak için iyi bir fırsattır. Siyah beyaz, görsel sanatlarda tek renkli eserlere verilen genel isimdir.