Şampiyon kelimesi, Fransızca "champion" sözcüğünden gelmektedir .
"Champion" kelimesi, Latince "campus" (düzlük, meydan) kelimesinden türetilmiştir ve "bir dava uğruna bu meydanda dövüşen savaşçı" anlamına gelir .
Türkçe'de ise "ulusal ve uluslararası bir yarışmada ilk dereceyi alan, birinci olan kimse veya takım" anlamında kullanılır .