Papua'da çok sayıda kabilenin bulunmasının birkaç nedeni vardır: Coğrafi izolasyon: Papua, yoğun ormanlar ve dağlık bölgelerle kaplı olup, bazı kabileler bu nedenle dış dünyadan izole bir şekilde yaşayabilmektedir. Tarihsel gelişim: Bölgedeki kabileler, tarihsel olarak modern medeniyetlere entegre olmamış ve kendi geleneklerini korumuşlardır. Farklı yaşam alanları: Papua, çeşitli yaşam alanlarına sahiptir; örneğin, Baliem Vadisi gibi iç bölgelerde karadan ulaşım olmayan alanlar, kabilelerin kendi geleneklerini sürdürmelerine olanak tanır. Endonezya'ya bağlı Batı Papua bölgesinde yaklaşık 312 kabile yaşamaktadır.