January kelimesi, Roma mitolojisindeki kapıların, geçitlerin, başlangıçların ve bitişlerin tanrısı olan Janus'tan gelmektedir 45. Janus'un iki yüzü olduğu için, bir yüzüyle geçmişe, diğer yüzüyle geleceğe baktığına inanılır; bu da onu yılın başlangıcı için uygun bir sembol haline getirmiştir 45.

İngilizce aylar genellikle uzun olduğu için, tarih bilgisi içeren yerlerde kısaltmaları kullanılır 3. "Jan" kısaltması, Ocak ayının İngilizce adı olan "January"i ifade eder 3.