Nova olayı, bir beyaz cücenin yüzeyinde gerçekleşen kataklismik bir nükleer patlama sonucu oluşur. Bu süreç şu şekilde gerçekleşir: 1. İkili Yıldız Sistemi: Nova, genellikle bir beyaz cüce ve bir kırmızı devden oluşan ikili bir yıldız sisteminde meydana gelir. 2. Madde Aktarımı: Kırmızı devin dış katmanındaki hidrojen, beyaz cücenin kütleçekimine dayanamaz ve beyaz cüceye doğru düşmeye başlar. 3. Termonükleer Reaksiyon: Yeterince kütle biriktiğinde, artan sıcaklık ve basınçla birlikte beyaz cücenin yüzeyinde hidrojen füzyonu başlar. 4. Parlaklık Artışı: Enerji salınımı, yıldızın parlaklığının hızla artmasına neden olur ve bu olay, gökyüzünden yeni bir yıldız gibi görünür. 5. Geri Dönüş: Patlama sona erdiğinde, beyaz cüce eski haline döner ve süreç tekrarlayabilir.