Niteleme sıfatı ve adlaşmış sıfat arasındaki fark, sıfatın kullanım şekline ve işlevine bağlıdır.
Niteleme sıfatı, isimlerin durumunu, biçimini, rengini belirterek "nasıl?" sorusuna cevap verir . Örnek: "çalışkan öğrenci" (çalışkan sıfatı, öğrencinin özelliğini belirtir) .
Adlaşmış sıfat, niteleme sıfatının çekim eki alarak ismin yerine geçmesi durumudur . Bu durumda sıfat, isim gibi kullanılır . Örnek: "iyiler" (iyi insanların yerine kullanılmış) .