Mihenk taşı iki farklı anlamda kullanılabilir: 1. Gerçek anlamı: Altın ve gümüş gibi değerli metallerin saflığını test etmek için kullanılan, düz, sert, ince pütürlü, siyah veya koyu renkli bir taştır. 2. Mecazi anlamı: Birinin değerini, ahlakını anlamaya yarayan ölçüt, adalet ve doğruluk sembolüdür.