Osmanlı İmparatorluğu'nda merhale, iki konak arasındaki mesafe veya bir günlük yol anlamına gelir. Ayrıca, değeri ve önemi bakımından kademe kademe yükselen mevki ve derecelerden her biri, aşama, mertebe, basamak, paye olarak da kullanılır. Merhale, Arapça "raḥl" (yürümek, yolculuk etmek) kelimesinden türetilmiştir. 1 merhale, 8 fersahlık uzaklık olup, metre cinsinden hesaplandığında 45480 metreye karşılık gelir.