Magic kelimesinin kökeni, antik Persia'daki "magi" veya rahiplerin uygulamalarına dayanan Yunanca "magikos" kelimesine kadar uzanır 24.

Antik kültürlerde sihir, dini ritüellerin bir parçası olarak kabul edilirdi 1. Örneğin, Antik Mısır'da rahipler doğaüstü güçlere sahip olarak görülürdü ve şifa, koruma ve kehanet gibi amaçlarla sihir kullanırlardı 1. Antik Yunanistan'da da benzer şekilde, tanrılar, şeytanlar ve ruhlarla iletişim kurmak için sihir kullanılırdı 1.

Orta Çağ'da sihir, kilise tarafından kötülük ve sapkınlıkla ilişkilendirildi ve uygulayıcıları zulüm gördü 15. Ancak, gizli olarak uygulanmaya devam etti ve bazı insanlar hala doğaüstü güçlere sahip olduklarına inanıyorlardı 1.

Rönesans döneminde sihir, Batı medeniyetinde yeniden ilgi odağı oldu ve modern edebiyatta fantastik eserlerin önemli bir teması haline geldi 3.