Kurmalı saat, içindeki yay mekanizmasının sıkıştırılmasıyla çalışır. Çalışma prensibi şu şekildedir: 1. Enerji depolama: Saat kurulduğunda, "zemberek" adı verilen sarmal yay sıkıştırılır ve enerji depolar. 2. Enerjinin aktarılması: Yay yavaşça gevşerken, depoladığı enerjiyi bir dizi dişliye aktarır. 3. Mekanizmanın çalışması: Dişlilerin hareketiyle akrep, yelkovan ve saniye hareket eder. 4. Sarkaç sistemi: Sarkaç, yaydan gelen enerjinin dengeli bir şekilde dişlilere iletilmesini sağlar ve saatin doğru çalışmasını destekler. Kurmalı saatlerin düzgün çalışabilmesi için düzenli olarak kurulması gerekir; aksi takdirde saat durur.