Korsan ve haydut arasındaki temel fark, faaliyet gösterdikleri yetki ve amaçlarıdır: - Korsan, bir devlet tarafından yetkilendirilmiş ve resmi bir savaş şekli olan privateering ile uğraşan denizcidir. - Haydut ise, kendi adına ve kişisel çıkarlar uğruna hareket eden, herhangi bir üst otorite veya sınırlayıcı kural olmaksızın deniz alanlarında yağma, talan ve soygun gibi suç eylemleri gerçekleştiren kimsedir.