Kartel, aynı alanda faaliyet gösteren birden fazla işletmenin, rekabeti engellemek için kendi bağımsızlıklarını yitirmeden birleşmeleridir. Bu tür birleşmeler, serbest piyasa ekonomisine aykırı olup, tüketicilere yüksek fiyatlar, düşük kalite ve sınırlı seçenekler gibi zararlar verebilir. Yasal açıdan, kartel faaliyetleri birçok ülkede ağır cezai yaptırımlarla karşı karşıya kalmaktadır.