Uyarmanın amacı, bir kimseyi tehlike içeren bir duruma karşı dikkatini çekmek, ikaz etmek veya görevini yerine getirmesi için hatırlatmak olabilir. Ayrıca, bir canlının herhangi bir organını dıştan bir etki ile görev yapmaya zorlamak da uyarmanın amaçları arasında yer alır. Uyarmanın diğer amaçları arasında bir piyasayı hareketlendirmek, işleyişini teşvik etmek veya yasadışı bir durumun engellenmesi de sayılabilir.