Derneklerin amacı, kazanç paylaşma dışında, kanunlarla yasaklanmamış belirli ve ortak bir hedefi gerçekleştirmektir. Dernekler, tüzüklerinde belirtilen çalışma konuları ve biçimleri doğrultusunda faaliyette bulunurlar. Derneklerin bazı amaçları: toplumsal problemlere çözüm üretmek; ihtiyaç sahiplerine destek olmak; eğitim ve kültür faaliyetleri yürütmek. Ayrıca, derneklerin hukuka veya ahlaka aykırı amaçlarla kurulmaları yasaktır.