İmtiyaz kelimesi, başkalarına tanınmayan özel, kişisel hak veya şart, ayrıcalık anlamına gelir. Ayrıca, imtiyaz şu alanlarda da farklı anlamlar taşır: Hukukta: Devlet tarafından bir kişi veya kuruma belirli bir faaliyeti yürütme hakkının tanınması. Ekonomide: Tekelleşmeyi önlemek için bir sektörde faaliyet gösteren firmalara verilen özel haklar. Tarihte: Gedik, fabrika kurma veya maden işletme izni gibi özel izinler.