"İlkbahar, Yaz, Sonbahar, Kış... ve İlkbahar" filmi, yaşlı bir Budist keşişin, küçük çırağına hayatın anlamını öğretmesini anlatır. Film, beş bölümden oluşur ve her bölüm bir mevsimi temsil eder: 1. İlkbahar: Çırak keşişin doğayı keşfetmesi ve aldığı dersler. 2. Yaz: Çırak keşişin genç bir adam olması ve bir kızla yaşadığı aşk. 3. Sonbahar: Yetişkinlik dönemi, karakterin hatalarıyla yüzleşmesi. 4. Kış: Karakterin yaşlılık dönemi, sessizliğe ermesi. 5. Yeniden İlkbahar: Döngünün yeniden başlaması, yeni bir çocuğun büyümesi.