Bellek ve hafıza arasındaki temel fark, kullanım alanları ve işlevleridir: Bellek, bilgisayarlarda verilerin kısa süreli depolandığı ve hızlı bir şekilde erişildiği bileşeni ifade eder. Hafıza ise, deneyimlerin ve bilgilerin hatırlanabilen, depolanabilen ve geri çağrılabilen bir sistemidir. Bu nedenle, bellek daha çok bilgisayar teknolojisi ile ilişkilendirilirken, hafıza insan bilişsel süreçleriyle ilişkilidir.