Harbi delikanlı ifadesi, TDK'ya göre "doğru sözlü, mert; temiz, hilesiz" anlamlarına gelir. Ayrıca, "ateşli silahların içini temizlemekte kullanılan çubuk, harbe" ve "Osmanlı Devleti ile henüz barış durumunda bulunmayan, bir antlaşma yapmamış devletler ve bu devletlerin uyrukları" anlamlarında da kullanılır. "Harbi delikanlı" ifadesi, aynı zamanda "delikanlı, sözünün eri, dürüst, namuslu kimse" anlamında da kullanılabilir.