Fedai kelimesi, Arapça kökenli olup "kendini feda etmeye hazır olan" anlamına gelir. Türk Dil Kurumu'na göre iki farklı anlamı vardır: 1. İnandığı ilkeler uğruna fedakarlık yapmaya hazır olan kimse. 2. Para karşılığı veya gönüllü olarak bir kişiyi veya bir yeri koruyan kimse. Ayrıca, "fedai-yi mefkure" tamlaması, inandığı değerler uğruna ölümü göze alan kişiyi ifade eder.