Gem ve değerli taş arasındaki fark şu şekilde açıklanabilir: Değerli taş, mücevher veya diğer süs eşyaları yapımında kullanılan, nispeten az bulunduğu için maddi değeri yüksek olan mineral kristal parçasıdır. Gem ise, değerli veya yarı değerli taşların süs amaçlı kesilmiş ve parlatılmış halini ifade eder. Bu bağlamda, tüm değerli taşlar gem olarak kabul edilirken, tüm gemsler (kesilmiş ve parlatılmış taşlar) değerli taş olarak kabul edilmez.