Cengiz Aytmatov, 12 Aralık 1928'de Kırgızistan'ın Talas eyaletine bağlı Şeker köyünde doğdu. Aytmatov, II. Dünya Savaşı sırasında genç yaşta çalışmaya başladı ve veterinerlik eğitimi aldı. Yazınsal çalışmalarının yanı sıra, Avrupa Birliği, NATO, UNESCO ve Benelüks ülkelerinin Kırgız delegeliğini üstlendi. Aytmatov, böbrek yetmezliği nedeniyle tedavi gördüğü Almanya'nın Nürnberg kentinde 10 Haziran 2008'de hayatını kaybetti.