Cemiyetçilerin savunduğu temel ilkeler, toplumculuk ve milli mücadele kavramlarına dayanır. Toplumculuk (sosyolojizm) anlayışına göre, bireyler toplumun bir parçası olarak şekillenir ve toplumsal çevre, bireyin karakterini belirler. Milli cemiyetler ise, düşman işgalini önlemek, Türk milletinin bağımsızlığını ve hürriyetini sağlamak amacıyla kurulmuştur. Ayrıca, cemiyetçilik kavramı, çeşitli amaçlarla kurulan dernekler ve federasyonlar aracılığıyla toplumsal örgütlemeyi ve lobi faaliyetlerini ifade eder.