Unutkanlık ve bunama aynı şeyler değildir. Unutkanlık, kişinin günlük yaşam aktivitelerini etkileyen, genellikle yaşlanmaya bağlı olarak ortaya çıkan ve geçici olabilen bir durumdur. Bunama (demans) ise, beyin hücrelerinin bir hastalık sonucunda etkilenmesiyle ortaya çıkan, unutkanlıkla başlayıp zihinsel yetilerin geri dönülmez bir şekilde gerilediği ilerleyici bir durumdur.