Güney Amerika'nın büyük bir kısmının İspanyolca konuşmasının temel sebebi İspanyol sömürgeciliğidir. 15. ve 16. yüzyıllarda İspanya, Güney Amerika'nın birçok bölgesini fethederek bu bölgelere hâkim oldu ve sömürge yönetimi boyunca İspanyolca resmi dil olarak kabul edildi. Ayrıca, sömürgeciler ile yerel halkların evliliği, melez bir nüfusun oluşmasına ve İspanyolcanın ana dil olarak benimsenmesine katkıda bulundu.