Bey kelimesi, Soğdca, Avestaca ve Sanskritçe kökenli bir sözcüktür .
- Soğdca: "bğ" (bey, reis, rabb, tanrı) .
- Avestaca: "baga" veya "bağa" (bey, tanrı) .
- Sanskritçe: "bhága" (bey, hükümdar, tanrı) .
Bu sözcükler, Hintavrupa Anadili'nde yazılı örneği bulunmayan "*bhag-" (ihsan etmek, bahşetmek, yedirmek) fiilinden evrilmiştir .