Atilla ismi, Türkçe kökenli olup "kahraman, güçlü savaşçı" anlamına gelmektedir. İsmin kökeni hakkında iki farklı görüş bulunmaktadır: 1. Gotça kökenli görüş: Bu görüşe göre isim, "atta" (baba) ve "ila" (küçültme eki) kelimelerinin birleşiminden oluşmuş olup "küçük baba" anlamına gelir. 2. Türki kökenli görüş: Bazı kaynaklar, ismin "es" (eski, büyük) ve "t il" (deniz, okyanus) kelimelerinin birleşiminden oluşmuş olabileceğini savunmaktadır. Atilla ismi, tarihte en çok M.S. 5. yüzyılda yaşamış olan Hun İmparatoru Atilla ile özdeşleşmiştir.