Alper ismi, Türkçe kökenli olup "yiğit, kahraman erkek" anlamına gelir. Bu isim, "alp" (kahraman, yiğit) ve "er" (erkek, asker) kelimelerinin birleşiminden oluşur. Bazı kaynaklara göre ise isim, efsanevi bir Türk hakanı olan Alp Er Tunga'nın adının kısaltması olarak bugüne gelmiştir.