Afganistan'da "Afkan" denmesinin nedeni, Afgan adının Arapça ve Farsça biçiminin ilk olarak 10. yüzyıl coğrafya kitabı Hudûd el-âlem'de onaylanmış olmasıdır. Adın son kısmındaki "-stan", Farsça'da "-yeri" anlamına gelen bir ektir. Ayrıca, "Afkan" kelimesi Farsça'da "yabancı" anlamına da gelir.