Aforoz etmek, Hristiyanlık ve Yahudilikte dine karşı suç işleyen kimseleri topluluktan uzaklaştırmak amacıyla yapılan bir cezadır. Bu ceza genellikle şu nedenlerle verilir: İnanç değerlerini inkar etmek. Sapık bir mezhebe tabi olmak. Papa'ya isyan etmek veya saldırıda bulunmak. Kutsal kabul edilen eşyayı saygısızca davranmak. Dini niteliği bulunan bir sırrı ifşa etmek. Büyük günah işlemek. Ortaçağ'da papalar ve piskoposlar, aforoz cezasını hükümdar ve prenslere karşı bir çıkar ve siyaset silahı olarak da kullanmışlardır.