Kırılma, ışığın bir ortamdan, kırılma indisi farklı olan başka bir ortama geçerken doğrultu değiştirmesidir. Kırılma indisi, bir maddenin ışığın boşluktaki hızının, o maddenin içindeki hızına oranıdır. Kırılma indisi, sıcaklığa ve ışık demetinin dalga boyuna bağlıdır. Bazı maddelerin kırılma indisleri: Hava: 1,0003. Su: 1,33. Cam (kron): 1,52. Cam (kristal): 1,66. Elmas: 2,417.