Yaşam, büyüme, üreme ve fonksiyonel aktivite gibi süreçlerle karakterize edilen, inorganik maddeden ayırt edilen varlık halidir. Canlılığı tanımlamak için şu özellikler ortaktır: 1. Karmaşıklık ve organizasyon: Canlılar oldukça karmaşık ve organize yapıdadır. 2. Enerji kullanımı: Çevreden enerji alıp onu değiştirerek büyüme ve üreme fonksiyonlarını karşılarlar. 3. Homeostazi: İç çevrelerini tanımlayan parametreleri dengelemeye çalışırlar. 4. Tepki verme: Canlılar çevrelerine tepki verebilir ve uyarıldıklarında tepki benzeri hareketler sergilerler. 5. Üreme ve evrim: Mutasyon ve doğal seçilim yoluyla evrim için bir çeşit kopyalama fonksiyonu gereklidir. 6. Tüketim: Gelişmek ve büyümek için canlılar tüketmek zorundadır.