Donan yağmur, yerin yüzeye yakın bölgesinde sıcaklığı suyun donma noktasının altında olan bir hava katmanı ve bu katmanın üzerinde daha sıcak bir hava tabakası bulunduğunda meydana gelir. Bu süreçte: 1. Bulutlarda kar şeklinde oluşan kar kristalleri, sıcak hava katmanı ile karşılaşınca erir. 2. Yerin yüzeyine yakın soğuk hava tabakası, yağmur damlalarının tekrar donmasına sebep olur. Eğer bu soğuk hava katmanı çok ince ise, yağmur taneleri yere düşmeden donmak için yeterli zamanı bulamaz ve yere temas ettiklerinde donar, bu da zeminin ince bir buz tabakası ile kaplanmasına yol açar.