Japon denizinde tsunamilerin oluşmasının temel nedeni, bölgedeki sık deprem ve tektonik hareketlerdir. Tsunamiler, genellikle okyanuslarda meydana gelen deprem, tektonik hareketler, volkanik patlamalar veya meteor çarpması gibi etkenler sonucunda ortaya çıkan dalga serileridir. Ayrıca, 2011 Tōhoku depremi ve tsunamisi örneğinde olduğu gibi, deniz tabanının hareket etmesi de tsunamiye yol açabilir. Japonya, Pasifik levhasının altında battığı bir bölgede yer aldığından, bu tür doğal afetlerle sık sık karşı karşıya kalmaktadır.
