Thomas Edison, 20. yüzyıl yaşamını icatlarıyla büyük ölçüde etkilediği için önemlidir. Edison'un önemli icatlarından bazıları şunlardır: Elektrik ampulü. Elektrik dağıtım sistemi. Fonograf. Film kamerası. Menlo Park endüstriyel araştırma laboratuvarı. Edison, 1093 patentle tarihin en verimli mucitlerinden biri olarak kabul edilir.