Tavukların atası, Güneydoğu Asya'nın ormanlık bölgelerinde yaşayan yaban tavuğu türevleridir. Modern tavuklar, insanlar tarafından beslenmek üzere evcilleştirilmiş ve çeşitli ırklar ortaya çıkmıştır. Tavukların vahşi atası, kırmızı orman tavuğudur (Gallus gallus). Daha sonra evcil tavuklar, gri orman tavuğu, Sri Lanka orman tavuğu ve yeşil orman tavuğu ile melezlenmiştir. Tahminlere göre tavukların genomunun %71 ila %79'u kırmızı orman tavuğuyla aynıdır. Evcil tavuklarla yaban tavukları serbestçe çiftleşebilir.