Dünyanın en ölümcül uçak kazası, 12 Ağustos 1985 tarihinde Japan Airlines'a ait Boeing 747SR uçağının bir dağa çarpması sonucu meydana gelmiştir. Kazanın nedeni, 7 yıl önce yapılan hatalı bir tamir nedeniyle uçağın arka basınç perdesinin yırtılması olarak belirlenmiştir. Havacılık tarihindeki diğer büyük felaketler arasında, 27 Mart 1977'de Tenerife Havalimanı'nda iki Boeing 747 uçağının çarpışması sonucu 583 kişinin hayatını kaybettiği kaza da bulunmaktadır. Uçak kazaları genellikle insan hatası, mekanik arızalar, hava koşulları veya terör saldırıları gibi birden fazla faktörün birleşimiyle meydana gelir.