Ahşap ve tahta arasındaki temel fark, ahşabın işlenmiş, tahtanın ise ham olmasıdır. Tahta, kerestenin daha ince ve düzgün yüzeyli hale getirilmiş halidir. Ahşap, zanaat görmüş, boyaya ya da cilaya sahip, daha ince işçilikli ağaç ürünleridir. Ayrıca, "ahşap" kelimesi, bir şeyin ahşaptan yapıldığını belirtmek için sıfat olarak da kullanılır.