Josef Stalin, 2 Mart 1953 tarihinde kontrolsüz hipertansiyon nedeniyle sol orta serebral arterde hemorajik inme geçirerek felç geçirdi. Olayların gelişimi şu şekildeydi: 1. 28 Şubat gecesi Stalin, Kremlin'de bir film izledikten sonra kulübesine döndü ve burada yakın çevresiyle bir araya geldi. 2. Sabah 4:00'te herkes dağıldı ve Stalin, rahatsız edilmemesi gerektiğine dair talimatlar vererek özel dairesine çekildi. 3. Gün boyunca kendisinden haber alınamadı ve 1 Mart'ta saat 11:00 civarında kahyası odasına girdiğinde Stalin'i yerde, pijama pantolonu ve gömleği içinde, bilinçsiz ve idrarını tutamamış bir halde buldu. 4. Beria çağrıldı, ancak Stalin'in durumunu alkol tüketimine bağlayarak oradan ayrıldı. 5. Ertesi gün, 2 Mart'ta, doktorlar çağrıldı ve yapılan muayeneye göre Stalin'in felç geçirdiği tespit edildi.