Solcular ve sosyalistler aynı değildir, ancak solcular genellikle sosyalistlerin içinde yer aldığı daha geniş bir grubu ifade eder 12.

Solcu, emek-sermaye çelişkisinde emekten yana olan, sosyal adaletçi ve seküler bir yaşam tarzını savunan kişileri tanımlar 12.

Sosyalist ise, sınıfsız bir toplumu amaçlayan daha köktenci bir siyasi tavrı temsil eder 2. Sosyalistler, özel mülkiyeti bir dereceye kadar kabul etseler de, üretim araçlarının çoğunun toplumsal mülkiyette olması gerektiğine inanırlar 4.

Dolayısıyla, tüm sosyalistler solcudur, ancak tüm solcular sosyalist değildir 2.