Siyah önlük, Türkiye'de 1930'lu yıllarda zengin ve fakir öğrenciler arasındaki farkı ortadan kaldırmak amacıyla seçilmiştir. Bu kararın diğer nedenleri arasında: Sadelik ve ekonomiklik: Siyah önlük, ucuz ve dayanıklı bir kumaş olan krizetten yapılırdı. Disiplin ve temizlik sembolü: Beyaz yaka ile birlikte temizliğin, tertibin ve saygının simgesi olarak kabul edilirdi. Siyah önlük, 1981 yılında resmi olarak zorunlu hale getirilmiş, 1989-1990 eğitim-öğretim yılında mavi önlük ile değiştirilmiş, 2012 yılında ise okul kıyafetlerinin serbest bırakılmasıyla yürürlükten kalkmıştır.