Siyah önlük, 1930'larda Türkiye'de zengin ve fakir öğrenciler arasındaki farkı ortadan kaldırmak amacıyla kullanılmaya başlandı. Ayrıca, siyah önlüklerin otorite ve uzmanlık isteyen alanlarda tercih edildiği de bilinmektedir; özellikle laboratuvar ortamlarında veya belirli tıbbi uzmanlık dallarında siyah renk, profesyonellik ve ciddiyetin simgesi olarak kullanılır.