“Şikago Mezbahaları” (orijinal adıyla The Jungle), Upton Sinclair tarafından 1906 yılında yayımlanan, Amerikan edebiyatının önemli yapıtlarından biri olan bir romandır 2.

Eser, Sanayi Devrimi sonrası Amerika’nın büyük şehirlerinde, özellikle de Şikago’da işçilerin kötü çalışma koşullarını, sağlık sorunlarını ve toplumsal adaletsizliği gözler önüne serer 2.

Romanın konusu kısaca şöyledir:

Litvanya’dan Amerika’ya göç eden Jurgis Rudkus, Şikago’da bir et işleme fabrikasında iş bulur ve burada, ailesiyle birlikte, daha iyi bir yaşam umuduyla çalışmaya başlar 24. Ancak, kısa süre içinde çalıştığı fabrikanın korkunç koşullarıyla yüzleşir 2.

Çalışanlar uzun saatler boyunca, kötü koşullarda, düşük ücretlerle çalışmaktadır 2. Fabrika sahipleri ve yöneticileri, işçilerin sağlığına ve güvenliğine hiç önem vermemektedir 2.

Jurgis ve ailesi, uzun süren işsizlik ve sağlık problemleri ile mücadele ederken, fabrikadaki korkunç çalışma koşulları ve iş kazaları onları sürekli olarak zor durumda bırakır 2. Yoksulluk içinde yaşarken, işçi sınıfının karşılaştığı adaletsizlikleri fark etmeye başlarlar 2.

Sinclair, romanda sadece fabrikanın işçi sınıfı üzerindeki baskılarını anlatmakla kalmaz, aynı zamanda sanayileşmenin ve kapitalizmin bireyler üzerinde nasıl yıkıcı etkiler yarattığını da vurgular 2.