Sertlik, bir malzemenin plastik deformasyona, yani kalıcı şekil değişikliğine karşı gösterdiği dirençtir. Sertliğin bazı etkileri: Aşınma ve çizilmeye karşı dayanıklılık. Dişlilerin aşınma riski. Bıçakların kullanım ömrü. Yüzey kaplamalarının etkinliği. Elastomerler ve plastik malzemelerin sertliğinin ölçülmesi (dinamik sertlik). Sertlik, malzemenin tokluğu ile karıştırılmamalıdır; sertlik, yüzeyin ne kadar dayanıklı olduğunu ifade ederken, tokluk malzemenin darbelere karşı ne kadar enerji absorbe edebileceğini gösterir.