Atıf kelimesi iki farklı anlamda kullanılabilir: 1. Genel anlam: Bir şeyin yönünü başka bir tarafa çevirmek. 2. Akademik anlam: Bir bilgiyi veya görüşü desteklemek için başka bir kaynağa veya kişiye yapılan gönderme. Ayrıca, atıf erkek ismi olarak da kullanılabilir ve "şefkatli, merhametli" anlamına gelir.