Pirus'un hikayesi, MÖ 280 ve MÖ 279 yıllarında Grek kolonisi Tarentum Kralı Pirus'un Roma'ya saldırmasıyla başlar. Pirus, savaşı kazanmak için her şeyini feda eder ve sonunda savaşı kazanır. Bu olay, yıkıcı büyüklükte kayıplar verilerek kazanılan ve kazanılan zaferin bir anlamı kalmayan durumları ifade etmek için kullanılan "Pirus Zaferi" deyiminin ortaya çıkmasına neden olmuştur.