Paris Komünü, 18 Mart 1871'de Fransa-Prusya Savaşı sırasında Ulusal Muhafızların Paris'i savunmasıyla başladı 12. Askerler arasında işçi sınıfı radikalizmi büyüdü ve Ulusal Muhafız askerleri, Üçüncü Cumhuriyet'in otoritesini kabul etmeyerek şehrin kontrolünü ele geçirdi 1.

Komün, iki ay boyunca Paris'i yönetti ve sosyalizmin ilerici, din karşıtı politikalar uyguladı 1. Bu politikalar arasında kilise ile devletin ayrılması, öz denetim, kiranın hafifletilmesi, çocuk işçiliğinin kaldırılması ve çalışanların, sahibi tarafından terk edilen bir işletmeyi devralma hakkı yer alıyordu 1.

Ancak, 21 Mayıs 1871'de başlayan "Kanlı Hafta" sırasında, ulusal Fransız Ordusu Komünü bastırdı 12. Çatışmalar sekiz gün sürdü ve sonunda Paris'in en fakir mahalleleri olan Belleville ve Ménilmontant'ta birkaç sağlam direniş bölgesi kaldı 1. 28 Mayıs'ta, Marshall MacMahon'un duyurusuyla Komün'ün direnişi sona erdi 1.

Komün'ün ardından, sert misillemeler yapıldı ve 43.522 Komünar esir alındı 1. Yarısından fazlası hızla serbest bırakıldı, ancak on beş bin kişi yargılandı ve bunlardan 13.500'ü suçlu bulundu 1. Liderlerin birçoğu da dahil olmak üzere diğer binlerce Komün üyesi yurt dışına kaçtı 1.