Dünya nüfusunun yarısını oluşturan kadınların tarihsel süreç içinde üretim mekanizmalarının her aşamasında yer almalarına rağmen ekonomik ve sosyal kalkınmanın olanaklarından yeteri kadar faydalanamamalarının nedenleri arasında şunlar bulunmaktadır: 1. Sermaye ve Teknolojik İlerleme: Kapitalizmin ilk dönemlerinde kadınlar, teknik beceri edinme olanağı bulsalar da, erkek işçiler ve sendikalarının direnişi sonucu ev işinin uzantısı niteliğindeki işlere dönmek zorunda kalmışlardır. 2. Cinsiyet Ayrımcılığı: Erkek egemen ideoloji, kadınları iş hayatıyla değil, ev ve bakım işleriyle özdeşleştirmiş, bu da kadınların ekonomik anlamda dezavantajlı konumda kalmalarına yol açmıştır. 3. Eğitim ve Fırsat Eşitliği: Kadınların eğitim olanaklarından daha az yararlandırılması, onların ekonomik ve sosyal gelişimlerini kısıtlamıştır. Kalkınmanın önemli unsurları olan yetişmiş işgücü, sermaye ve teknolojik ilerleme, kadınların ekonomik ve sosyal kalkınmaya daha fazla katılmalarıyla sürdürülebilir hale gelebilir.