Osmanlı diplomasisi, geçici (ad hoc) diplomasi ve sürekli diplomasi olmak üzere iki ana döneme ayrılır. Geçici (ad hoc) diplomasi: Kuruluş ve yükseliş dönemlerinde kullanılan, tek taraflı ve geçici nitelikte olan diplomasi türüdür. Sürekli diplomasi: 1790'lı yıllardan itibaren modern diplomatik kural ve yöntemlerin kullanılmaya başlanmasıyla benimsenen diplomasi türüdür.